［宗教②］仏教

三界―欲界―天―六欲天―兜率天

兜率天とは

兜率天の定義・意味

兜率天（とそつてん）とは、六欲天（ろくよくてん）のうち、上から３番目の第四天をいい、須弥山（しゅみせん）の頂上のはるか上空にあり、弥勒菩薩（みろくぼさつ）が住んでいる天界をいう。

兜率天の位置づけ・体系（上位概念）

六欲天

兜率天は、６つの天界＝六欲天のひとつである。

六欲天は、上部から順に次のとおり。

1. 第六天…他化自在天（たけじざいてん）
2. 第五天…化楽天（けらくてん）
3. 第四天…兜率天（とそつてん）
4. 第三天…夜摩天（やまてん）
5. 第二天…忉利天（とうりてん）
6. 第一天…四大王衆天（しだいおうしゅてん）

そして、六欲天は三界（さんがい。無色界・色界・欲界の３つの総称）のうちの欲界に属する。

兜率天はこの欲界の浄土である。

引用元：藤堂明保・加納喜光編『学研新漢和大事典』

兜率天の目的・役割・意義・機能・作用

兜率天では、将来「仏」となることを目指して修業中の菩薩たちが、下生（地上に下る）のときを待っている。

ブッダも、地上に生まれる直前には、この兜率天で菩薩として修行していたとされる。

そして、現在では、弥勒菩薩が修行をしていて、ブッダ入滅後５６億７０００万年後に、仏として下生するとされる。